LE BÂTIMENT
Dépôt CFF des locomotives de Lausanne (1911)
L’ARCHITECTURE AU SERVICE DU PATRIMOINE FERROVIAIRE
L’implantation du Musée suisse du modélisme à vapeur vive, au cœur du Swiss Vapeur Parc, constitue un véritable défi architectural. Intégré à l’aménagement global du secteur d’extension du parc développé en 2014, le musée en est aujourd’hui le bâtiment le plus important par ses dimensions, tout en s’inscrivant avec cohérence dans le décor et l’identité architecturale du site.
Le complexe muséal s’articule autour d’un bâtiment de 300m², complété par un espace extérieur destiné à la mise en chauffe des locomotives à vapeur, un faisceau de voies devant l’édifice ainsi qu’une plaque tournante. Cet ensemble permet d’assurer les manœuvres, le triage du matériel roulant et son accès direct au réseau ferroviaire du Swiss Vapeur Parc.
La conception du bâtiment s’est attachée à restituer avec fidélité l’esprit et les caractéristiques architecturales du dépôt ferroviaire dont il s’inspire. Grâce au précieux soutien des archives des CFF, de la Ville de Lausanne et de plusieurs collections privées, un important travail de recherche documentaire a permis de recréer une architecture immédiatement identifiable, évoquant au premier regard ce dépôt mythique aujourd’hui disparu.
À travers cette réalisation, le Musée suisse du modélisme à vapeur vive fait dialoguer mémoire ferroviaire, patrimoine architectural et passion du modélisme, dans un lieu pensé à la fois pour la conservation, la présentation et la mise en mouvement de collections d’exception.
UN BÂTIMENT D’EXCEPTION
Construit entre 1909 et 1911 à l’ouest de la gare de Lausanne, ce dépôt de locomotives illustrait les profondes transformations du chemin de fer au début du XXe siècle. Face à l’augmentation rapide du trafic et du nombre de locomotives, les CFF réalisèrent un bâtiment vaste, rationnel et doté d’équipements techniques particulièrement modernes.
Contrairement aux dépôts traditionnels organisés autour d’une rotonde et d’une plaque
tournante, celui de Lausanne était constitué de grandes halles rectangulaires. Les locomotives pouvaient y être déplacées d’une voie à l’autre grâce à un chariot transbordeur électrique capable de supporter environ 130 tonnes. Ce dispositif facilitait les manœuvres et permettait d’utiliser efficacement l’espace disponible.
L’innovation la plus remarquable concernait cependant le traitement des fumées des locomotives à vapeur. La proximité de la ville et de Montbenon imposait de limiter les nuisances. Les ingénieurs mirent ainsi au point un système dans lequel les fumées étaient aspirées puis lavées par injection d’eau avant d’être évacuées par de hautes cheminées. Encore exceptionnel en Suisse à cette époque, ce procédé témoignait d’une volonté précoce de concilier activité
industrielle, progrès technique et environnement urbain.
Ateliers, magasins, installations d’entretien et locaux destinés au personnel complétaient cet ensemble conçu pour fonctionner comme une véritable « machine » au service du chemin de fer.
La réplique présentée ici à l’échelle 1/4 restitue l’apparence de ce bâtiment emblématique,
témoin de plus d’un siècle d’histoire ferroviaire.
UNE CONSTRUCTION EXIGEANTE ET SUR MESURE
La construction du Musée suisse du modélisme à vapeur vive a nécessité une approche à la fois technique, précise et respectueuse du patrimoine ferroviaire. Chaque étape du chantier a été pensée pour concilier les contraintes liées à l’exploitation du Swiss Vapeur Parc, l’intégration du bâtiment dans son environnement et la restitution fidèle de l’architecture du dépôt historique dont il s’inspire.
Des choix constructifs spécifiques ont permis d’adapter ce bâtiment emblématique aux besoins d’un musée moderne, tout en conservant son caractère ferroviaire. Le résultat est un édifice unique, conçu sur mesure pour accueillir, préserver et mettre en valeur les collections de la Fondation.
Soutiens financiers
Le projet de bâtiment et de musée est également soutenu par de nombreux dons privés.